Компания Blue Origin успешно посадила ускоритель ракеты New Glenn на беспилотную платформу в Атлантическом океане, став второй после SpaceX, кому удалось осуществить подобное.
Примерно через 34 минуты после старта верхний блок New Glenn вывел на орбиту два космических аппарата NASA, которые полетят к Марсу и будут исследовать атмосферу Красной планеты. Сейчас Blue Origin имеет возможность составить конкуренцию SpaceX Илона Маска, которая доминирует с пусками Falcon 9, Falcon Heavy и Starship.
Позже даже сам Маск выразил поздравления в связи с успехом компании Джеффа Безоса. Первый запуск New Glenn состоялся в январе этого года. Blue Origin имела определенные трудности с запуском второй ракеты. Запуск планировался еще весной, однако несколько раз переносился
Пуск должен был состояться в воскресенье, 9 ноября, однако из-за мощных вспышек на Солнце и неблагоприятных погодных условий был отложен на четверг, 13 ноября. Где-то через 4 минуты после старта второй блок ракеты отделился и полетел дальше в космос, а ускоритель начал двигаться обратно на Землю. Уже через 10 минут после пуска 58-метровый ускоритель приземлился на автономной платформе.
Во время первого запуска в январе Blue Origin пыталась вернуть ускоритель на Землю, однако он взорвался до приземления на платформе. Компания совместно с Федеральным управлением гражданской авиации США (FAA) разработала и внесла ряд конструктивных изменений в ракету, убедившись, что вторая попытка должна стать успешной.
Возможность многократного использования ускорителя значительно снижает стоимость пусков. Сейчас компании Безоса необходимо будет продемонстрировать способность отремонтировать ускоритель и запустить его снова. Blue Origin, так же как и SpaceX, имеет планы по освоению Луны и работает над разработкой лунного посадочного модуля.
Недавно американское правительство призвало обе компании ускориться на фоне задержек SpaceX со Starship и конкуренции с Китаем за лидерство в космических программах. Способная выводить до 50 тонн (45 метрических тонн) на низкую околоземную орбиту, New Glenn подобна Falcon Heavy, но уступает ей по мощности, и почти вдвое превосходит новую ракету Vulcan Centaur компании United Launch Alliance по грузоподъемности.
Миссия NASA ESCAPADE (сокращенно от Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) включает два коммерческих зонда, которые будут изучать, как Марс когда-то потерял собственную атмосферу. Это первая миссия NASA на Марс за последние 5 лет.
СпецпроектыНовий HP ZBook Ultra G1a: потужний процесор AMD Ryzen AI Max+PRO 395, ШІ та уніфікована пам'ять до 128 ГБIPS-дисплей 120 Гц, Wi-Fi 6E, Intel Core i3-12100: огляд моноблока Prologix Optima PLC24A
New Glenn запустила два орбитальных аппарата к точке Лагранжа L2 на расстоянии около 1,5 млн км от Земли. Там ESCAPADE будет находиться, изучая космическую погоду, до конца 2026 года, пока не откроется следующее окно для полета на Марс. В ноябре 2026 года он совершит обратный заход и приблизится к Земле. В этот момент аппарат включит двигатели для броска к Марсу — новаторская траектория, которая позволила миссии стартовать за пределами типичного окна перехода между Землей и Марсом, которое открывается только раз в 26 месяцев.
«Мы создаем систему с высокой дельта-V, которая не только совершает полет к Марсу и выполняет маневр выхода на марсианскую орбиту, но и сначала выходит из гравитационной зоны Земли, устраняя необходимость прямого перехода на Марс с ракеты-носителя и значительно расширяя доступные варианты запуска», — пояснил представитель Rocket Lab Ричард Френч.
Если все пойдет по плану, ESCAPADE покинет точку Лагранжа 2 в ноябре 2026 года и выйдет на орбиту вокруг Красной планеты в сентябре 2027 года. После этого руководство миссии из Калифорнийского университета в Беркли будет управлять орбитальными аппаратами.
Источник: TechCrunch; Space.com